El Neolítico Mediterráneo Insular

La historia de la región mediterránea es la de la interacción entre las culturas y las gentes de las tierras que rodean al mar Mediterráneo, la vía principal de transporte para el intercambio comercial y cultural entre los diversos pueblos hasta la llegada del ferrocarril y el transporte aéreo. El conocimiento de esta historia es importante para entender el origen y desarrollo de Mesopotamia, Egipto, Persia, Fenicia, así como el de los pueblos judío, griego, latinos (Italia, Francia, España y Portugal), árabes y la cultura otomana, y por lo tanto es necesario para comprender el posterior desarrollo de la civilización occidental.

Frente a la colonización ciertamente temprana de la Europa occidental, debemos indicar que para las islas mediterráneas no existen evidencias de poblamiento tan antiguos, aunque en este punto tendríamos que excluir dos islas, que en la actualidad lo son pero que,

evidentemente, antes no lo eran, pues estaban unidas al continente: Sicilia y Euroia (antigua Cerdeña); las cuales presentan evidencias de ocupación paleolítica.

Existen -eso sí- una serie de discusiones respecto al poblamiento de Cerdeña, por lo que es difícil encuadrarla de manera cronológica, en tal manera que algunos historiadores clasifican este momento con la denominación declactoniense, teniendo en cuenta que Cerdeña estuvo unida a Córcega pero no al continente.

Durante el Paleolítico Inferior no se tienen constancia ni pruebas de que existiera un poblamiento tal como hemos visto hasta estos momentos, y, sin embargo, es ya en el Paleolítico Medio cuando encontramos evidencias en algún que otro islote griego y en la isla de Elba.

Sucedió lo mismo con el Paleolítico Superior, al igual que en el Epipaleolítico como el Mesolítico en sí, aunque fueron durante estos periodos temporales cuando nos encontramos con cambios poblacionales y observamos yacimientos continentales en lugares tan importantes como Grecia.

En lo que se refiere al tema que nos ocupa, que tiene que ver con el Neolítico Mediterráneo Insular, nos encontramos con que este periodo va desde finales del 8º Milenio (aproximadamente en el año 7.200 a.C), finalizando en el denominado como nivel precerámico de Jericó.

La importancia de este momento deriva en que nos encontramos con nuevas formas económicas tanto en el Levante próximo oriental como en Anatolia, lo que explica que se observen evidencias de ocupación en Chipre, la cual es ocupada inicialmente durante el Mesolítico, para ser desocupada nuevamente; aunque algunos historiadores indican que a partir de finales del 7º Milenio (6.020 a.C.), la isla volverá a ser ocupada nuevamente.

Leer Mas...

EL NEOLÍTICO EN LA FACHADA ATLÁNTICA EUROPEA

Las primeras cosechas agrícolas aparecen en comunidades mesolíticas. Después del 4000 a.C., en Holanda, norte de Alemania y sur de Escandinavia, empiezan a usar la cerámica cuyas técnicas debieron de aprender de las vecinas comunidades agrícolas de la cerámica de bandas. El cultivo de cereales y la aparición de animales domésticos parece posterior al 3000 a.C.

BRETAÑA Y NORMANDIA

Los primeros grupos neolíticos de estas regiones occidentales se caracterizan por sus necrópolis con sepulcros de corredor, que por su monumentalidad recibieron el nombre de sepulcros megalíticos. Hacia el 4000 a.C. ya conocían la técnica de cubrir espacios mediante aproximación de hiladas de piedra, la “falsa cúpula” y construían grandes túmulos escalonados de piedra (cairns) que cubrían las sepulturas familiares. Parece evidente que para construir estos monumentos tenia que haber una fuerte cohesión social, quizás con un liderazgo político o religioso. El carácter religioso funerario viene reforzado por las representaciones, grabados, de carácter mágico religioso. La posible estratificación social se reflejaría en los ajuares funerarios a veces muy ricos. Todas estas novedades van unidas a la introducción de la agricultura y a una mayor concentración de la población.

El gran cairn de Barnenez: En su parte alta existió otro cairn algo menor, casi destruido, que contuvo al menos un gran dolmen de corredor. El grande, ha sido totalmente excavado y mide un total de mas de 70 m de longitud y contenía 11 sepulcros de corredor en su interior, de los que varios conservan intacta la cubierta de falsa cúpula de las cámaras. Esta compuesto por dos cairns yuxtapuestos y que corresponden a dos momentos sucesivos. El cairn antiguo datado en 3800 a.C. y el reciente entre 3650 y 3150 a.c.

Una de las joyas del arte megalítico es sin duda el dolmen de corredor de la isla de Gavrinis (Morbihan), autentica síntesis de los temas grabados en los dólmenes bretones. El cairn no ha sido excavado, los dólmenes de cámara cuadrada, cubierta por una sola losa, relativamente pequeña y tiene un largo corredor. Veintitrés losas del as 29 que forman el monumento están totalmente decoradas. Todos los paneles forman una composición sin vacíos, con un sentido puramente decorativo.

Si es prácticamente seguro que los dólmenes tiene una función funeraria, hay otro tipo de monumentos megalíticos, los menhires, alineamientos, Cromlech de difícil datación e interpretación. Excepto en Bretaña, no parece haber una relación clara entre dólmenes y menhires. Hay menhires gigantescos y otros no alcanzan un metro. El mayor es el de Locmaraquier de unos 23-23 m que aparece caído y roto en 5 trozos junto al famoso dolmen conocido como table des Marchands. Los alineamientos de Carnac parecen tener una finalidad ritual o religiosa, quizás en relación con fenómenos d tipo astral.

Algo parecido podríamos decir de los cromlechs a cuyo alrededor se han encontrado restos de fuegos interpretados como rituales.

LAS ISLAS BRITÁNICAS

Presentan ambientes bioclimáticos muy diversos, pero sobre todo hay que destacar que el comienzo del neolítico se manifiesta por la aparición simultanea del cultivo de cereal, la domesticación de animales y la cerámica. Aparecen nuevas plantas cultivadas (Trigo, cebada) y animales domésticos (buey, ovejas / cabras, cerdo) que se supone llegaron en barco desde el continente a lo largo del V milenio a.C.

Hay también una clara evolución en la industria lítica respecto a la del mesolítico, con puntas de flecha con retoque plano bifacial y hachas de piedra pulimentada, que debieron de ser necesarias para clarear el bosque y poder cultivar y tener pastos.

En cuanto a la cerámica, otra característica del neolítico de las islas, presenta tipos de uso domestico y funerario. En Windmill Hill, la cerámica más antigua es de base redondeada, formas simples de ollas y cazuelas con el borde redondeado y a veces decoración incisa de líneas verticales o reticulados. En el neolítico final es típica la cerámica acanalada y decorada con impresiones, se fecha hacia el 2900 a.C.

En Wessex, donde esta Windmill Hill, se han encontrado estrechas relaciones entre la población mesolítica y los primeros campesinos. En el neolítico antiguo se conjúgale pastoreo y el cultivo de cereal. En el medio parece haber un retroceso en las actividades campesinas y una regeneración del bosque, pero en Windmill Hill hay claras evidencias de una actividad agricultora y de pastoreo.

No se conocen bien los restos del neolítico antiguo, solo pozos o algunos restos anteriores a la construcción de túmulos. Se puede decir que la población muestra una gran expansión de instalaciones entre el 45-30 a.C. y una concentración en lugares muy concretos. Los recintos o campos rodeados de fosos son las estructuras mas características del neolítico ingles. Los recintos pueden estar cerrados total o parcialmente, por una o varias líneas de terraplenes y fosos, que se interrumpe en la entrada principal.

Los “long barrows” y los sepulcros de corredor son los monumentos funerarios. Los largos túmulos de tierra son muy numerosos en Inglaterra y la mayoría están en Wessex. Suelen estar flanqueados por fosos, miden d 22-135m y a veces son trapezoidales.

En el neolítico final surgen los grandes monumentos ceremoniales, los henges y recintos henge, los círculos de piedra y alineamientos, los grandes túmulos circulares . En general no son monumentos aislados, sino que forman grandes conjuntos ceremoniales como el de círculos de piedra de Stonenhenge en el que se han reconocido tres fases principales, la primera con un recinto circular exterior de terraplén y foso (3000 a.C.) una fase de abandono (28-21 a.C.) en la segunda fase se construyen las monumentales estructuras de piedra azul (21-1990) y la tercera comienza con la demolición de parte del monumento de piedra azul, construyéndose las estructuras de trilitos, con n circulo con dinteles superpuestos.

Lo que significa:

* Henge (palabra inglesa) es una estructura arquitectónica prehistórica de forma casi circular u ovalada, por definición de un área de más de 20 metros de diámetro que consiste en una excavación limitada por una zanja y un terraplén. Fueron usualmente construidos en el período neolítico y se sospecha que tienen relación con actos rituales, si bien el medio académico aún no ha podido dar una repuesta uniforme.

* Un túmulo es el nombre que recibe el montón de tierra y piedras levantado sobre una tumba o varias, y que se remonta a la época de las edades de Piedra y de Bronce.

Originariamente consistía en una pila de rocas que recubrían directamente el cuerpo, pero su estructura fue modificada y estos enterramientos fueron cubiertos por tierra hasta formar verdaderas montañas artificiales, a lo largo de los siglos, y creciendo de tamaño hasta llegar a convertirse en cámaras funerarias en las que reposaban tanto el guerrero muerto como sus armas y sus principales pertenencias. En ocasiones albergaban el enterramiento de numerosos individuos. La aparición de los túmulos está habitualmente relacionada con una forma de reivindicación de derechos sobre las tierras en las que se ubicaban. Cuanto menos visibles desde lo lejos eran los asentamientos, más visibles se hacían los túmulos, a modo de indicadores de que el territorio estaba ocupado.

Leer Mas...

EL NEOLÍTICO EN EUROPA CENTRAL

La vía del Danubio fue fundamental para la expansión de las nuevas formas de vida neolíticas en asentamientos caracterizados por la decoración de sus cerámicas, cuya cronología se centra hacia el 4500-4300 a.C. la llamada cultura de la cerámica de bandas, aparece súbitamente y señala el primer uso local de la cerámica, las plantas cultivadas y los animales domésticos, así como asentamientos plenamente consolidados. Se piensa que representa la implantación de una colonización agrícola, procedente de las áreas del sur.

En Europa central no hay tells y las actividades agrícolas ha destruido los restos de superficie, por lo que los asentamientos a veces se detectan por la coloración del suelo con los restos orgánicos de postes, fosas y fosos. Los asentamientos de las gentes de las cerámicas de bandas tienden a se uniformes y a menudo muy grandes, con mas de cien estructuras. Se caracterizan por grandes casa construidas con vigas de madera y revelan una economía plenamente campesina, con agricultura y ganadería. La cerámica, esta decorada con bandas incisas (con punzón o peine), que varían estilísticamente en el ámbito local y cronológico. Las formas son bastante constantes, bols, ollas, y vasos esféricos con cuello. El trigo, la cebada y los guisantes eran los cultivos mas generalizados, y como planta textil, el lino. En cuanto a la ganadería el buey parece ser la especie más importante, seguida por el cerdo, y en ultimo lugar los ovicápridos. Esto debió de exigir una mayor sedentarización y una estabulación y campos cerrados no lejos del pueblo.

Las sepulturas en general eran individuales, en fosa, con el inhumado contraído, y, frecuentemente, espolvoreado con ocre, y un ajuar a base de adornos, donde los únicos lujos eran a veces conchas marinas que parecen indicar contactos con el Egeo o Mediterráneo.

Alemania, Austria, Chequia y Eslovaquia, quedan dentro del arrea occidental de la cerámica de bandas, que se extiende desde el norte del Danubio hasta el valle del Rhin, con los países Bajos, y la cuenca de Paris en su expansión occidental, así como más allá de los Cárpatos en Moldavia y sur de los Cárpatos. El grupo o0riental de la cerámica de bandas queda restringido al este del Danubio.

Con la cultura de la cerámica de bandas aparecen las primeras grandes necrópolis, que presentan numerosas variantes del ritual funerario. La inhumación se hacia con los cuerpos flexionados y también la incineración.

La forma de vida neolítica se fue adaptando a los altos valles de montaña hacia el 3500 a.C. Muchos asentamientos eran pequeños, y, algunos equivalentes a granjas individuales o caseríos. El mayor, podría alcanzar a lo sumo 150 – 180 habitantes, durante decenios de años. La procedencia de este neolítico es muy discutida relacionándolo con los grupos de la cerámica de bandas que influye en cierto momento, pero todo parece indicar su relación con los valles de Italia y Francia.

Francia, comparte además del neolítico alpino, el de la cerámica de bandas en su expansión al occidente del Rhin. En el norte hay instalaciones de grupos de cerámicas de bandas con casa rectangulares que estarían recubiertas a doble vertiente y construidas con madera, ramas y revestimiento de barro. En el norte de Europa, el arrea báltica oriental y el occidente de Rusia, hay una larga continuidad de las formas de vida cazadoras, incluso después de aparecer de forma mas o menos esporádica la cerámica. La economía agrícola se asienta en las zonas de estepa / bosque en el IV milenio con la cultura de Tripolje.

Leer Mas...

LOS COMIENZOS DEL NEOLITICO EN EUROPA

El Neolítico en Europa abarca desde la aparición de la agricultura y ganadería (VIII milenio a. C.), a la invención de la metalurgia.

Según la visión tradicional, la aparición del cultivo y la ganadería de la oveja en Europa se explica a partir de las culturas del Oriente Próximo. Durante el Neolítico la gente empezó a trabajar en la ganadería y la agricultura. Cultivaban trigo y arroz. Domesticaban cabras, ovejas y bueyes. Los seres humanos vivían en un sitio fijo, se hicieron sedentarios y empezaron a aparecer los primeros poblados cerca de los ríos.

La minería del sílex representa la mayor industria de este período. Se inventó la cerámica, el arado, la hoz, el molino de mano para moler cereales y los primeros tejidos hechos de lino y lana.

Características de este período son la completa domesticación de algunos animales (el asno, el caballo, el reno y otros), la sustitución de los útiles de piedra tallada por los de piedra pulimentada (que no es la novedad más importante, si bien es la que da nombre al período), una práctica desaparición de las manifestaciones artísticas y el desarrollo de los cultivos en la primera fase, seguida de un decaimiento general.

La Cultura de la cerámica de bandas, quienes mantenían ganado, cultivaban cereales y trabajaban la alfarería, formaron las primeras comunidades rurales, forjando el avance civilizacional más fundamental.

Las plantas eran cultivadas principalmente en jardines cercanos, sin embargo el trigo y la cebada también podían ser cultivados en pequeños campos obtenidos de la quema de bosques. Más lejos se situaban las tierras de pasto. En total el área usada por un sólo asentamiento podía tener un radio de unos 5km. Las comunidades de la cultura del Danubio estaban en contacto unas con otras e intercambiaban bienes a través de largas distancias, incluso con sus regiones de origen más allá de los Cárpatos.

Desde el lado opuesto de Europa, la península Ibérica, llegó otro pueblo que formó durante el período 2500-1900 a. C. la cultura de vaso campaniforme. El sureste de Polonia fue el límite de su expansión al este. Su gran movilidad por el continente ayudó a dispersar nuevos descubrimientos por todo Europa como el desarrollo de la metalurgia.

1- LA DIVERSIDAD REGIONAL Y LAS DISTINTAS ÁREAS

2- EL SURESTE DE EUROPA

LA DIVERSIDAD REGIONAL Y LAS DISTINTAS ÁREAS

Desde un punto de vista biogeográfico, se distinguen tres regiones, la Ártica, la Eurosiberiana y la Mediterránea, siendo estas dos ultimas las que nos interesan al tratar de la expansión del neolítico. La humedad y temperatura, además del suelo, son fundamentales en las actividades agrícolas y pastoriles, y su variabilidad ha permitido distinguir distintos pisos bioclimaticos en las dos regiones europeas, mediterránea y eurosiberiana. Los cambios climáticos de finales del Pleistoceno y comienzos del Holoceno fueron configurando los distintos pisos bioclimáticos, que ya en la fase boreal, hace unos 8000 años, debieron de ofrecer unas condiciones semejantes a las actuales.

Actualmente se acepta de forma casi generalizada la expansión de la agricultura por Europa a partir de Próximo Oriente. Cuando ya habían finalizado los cambios climáticos del paso del pleistoceno al holoceno, se inicio el proceso de adaptación de las especies vegetales y animales a los distintos pisos bioclimáticos de la región mediterránea, y sobre todo, de la eurosiberiana. Por tanto, en Europa, el gran cambio cultural fue posterior al climático, y la forma de vida neolítica tuvo que adaptarse a espacios geográficos muy diversos, que nos obligan a considerarlos por separado.

La instalación del neolítico en Europa se produjo sobre todo durante el periodo llamado “optimo climático” o Atlántico. El hombre produjo en ocasiones alteraciones muy profundas para poder establecerse y permitir la agricultura y pastoreo.

La vida neolítica penetra en Europa a través del egeo desde las costas del levante y Asia menor. Desde Grecia y el egeo hacia Europa central y a las costas del mediterráneo.

Las primeras plantas cultivadas fueron cereales mediterráneos (trigo y cebada). Las leguminosas (guisantes lentejas y habas) se extienden en una franja bioclimatica semejante a los cereales. En cambio, la domesticación animal, de ovicápridos, se inicio en la zona irano-turania del zagros.

Las cadenas montañosas que separan norte y sur europeos dificultaron las vías de circulación norte-sur y sur-norte, que explicaría las diferencias manifiestas en el desarrollo de las culturas neolíticas mediterráneas y de la Europa templada.

EL SURESTE DE EUROPA

Se trata del primer neolítico europeo, es la primera etapa de expansión desde el Próximo Oriente hacia el 7000a.C. parece que Chipre se colonizó desde las costas del Levante en época del Preceramico B, Creta desde las costas meridionales de Anatolia, y Grecia desde las occidentales a través del Egeo.

EL EGEO, CRETA Y CHIPRE

El Egeo es un mar de islas que sirvió como puntos de escala magníficos en los desplazamientos en búsqueda de tierras nuevas.

Creta es la gran isla, y la mejor dotada desde un punto de vista bioclimático, para una economía neolítica prospera. En las viejas excavaciones en el palacio de Knossos se localiza el primer asentamiento sobre la roca de base con agujeros de postes y silos donde aparecieron restos de cereales. Al parecer la instalación fue precipitada y luego fue organizándose. Construyeron casas de adobe y fabricaban cerámica. Luego las casas tenían zócalos de piedra y estaban bien organizadas con la misma orientación alcanzando el poblado una mayor expansión y crecimiento. Lo que no se ha visto bien es la transición al primer periodo Minoico, debido a la remoción que debieron sufrir los últimos niveles neolíticos lo mismo que los primeros minoicos. Al parecer la colina de Knossos documentaba la primera llegada de los primeros colonos neolíticos a la isla de Creta que, por los materiales que aportan (sobre todo la cerámica) debían de proceder del oeste de Anatolia. La fertilidad de la isla proporcionó a los colonos neolíticos una prosperidad y riqueza que explican el posterior desarrollo de las culturas minoicas.

Otra gran isla, la más oriental y próxima a las costas de Siria, es Chipre donde se documenta el poblado neolítico precerámico de Khiriokitia (mediados del VI milenio) con un impresionante desarrollo arquitectónico en piedra, de viviendas circulares que se creyó estarían cubiertas por falsa cúpula, construida por aproximación de hiladas de piedra. Actualmente se piensa que las cubiertas pudieron ser planas, hechas con ramas y barro.

GRECIA CONTINENTAL, LOS BALCANES Y SUR DE RUMANIA

Los primeros asentamientos neolíticos, empiezan en Grecia hacia el 6000 a.C. hacia el 5000 en Bulgaria, y hacia el 4700 en la antigua Yugoslavia. Por primera vez aparecen la cerámica, los utensilios de piedra pulimentada, y la domesticación de plantas y animales. Además, hay numerosos tells, como consecuencia de las sucesivas construcciones de adobe, lo que proporciona estratigrafías que permiten establecer secuencias y cronologías relativas a lo largo del neolítico y calcolítico.

En el Peloponeso, abierta al golfo de Argólida, esta la cueva de Franchthi, que proporcionó la secuencia mas prolongada de la prehistoria griega, desde comienzos del paleolítico superior, pasando por una prolongada etapa mesolítica hasta el neolítico final, aunque parece haber un hiatus entre el mesolítico y el neolítico. Hacia el 8500 a.C., ya se documentan la cerámica, el trigo y la cebada, además de oveja, cabra domestica, al mismo tiempo que estructuras construidas y un nuevo tipo de industria lítica que sugieren la arribada de gentes nuevas. En este momento se ocupa también el exterior de la cueva, lo que continuara durante el neolítico medio y reciente, con cerámica muy variada y abundante a lo largo de todo el neolítico: cerámicas monocromas, pintadas y negras bruñidas del neolítico antiguo, las variedades del llamado urfinis del neolítico medio y las negras bruñidas, pintadas mates e incrustadas del neolítico reciente.

En el norte, en Macedonia, esta el importante yacimiento neolítico de Nea Nikomedia fechado desde 6230 a.C.. Es un poblado abierto, con casas rectangulares grandes del mismo tipo que las de Karanovo I en Bulgaria. Están construidas con postes de madera, cañas y ramas revestidas de barro. Una estructuran mayor se ha interpretado como santuario, pos su amplitud dividida en tres espacios y el hallazgo de cinco estatuilla. Abundante y variada cerámica, lisa, bien bruñida y pintada monocroma en rojo o beige. Estatuillas femeninas desnudas, de arcilla y estampillas (pintaderas) del mismo tipo que las del neolítico de Anatolia. Fuera de las casas o en el interior de las casas arruinadas, se encontraron pozos con enterramientos individuales, o con un niño o varios niños, con los cuerpos contraídos. Tb recipientes de madera, tejidos, bolsas y restos de vestido de cuero, cestería, junto a industrias de hueso, silex y obsidiana. Restos de trigo, cebada, guisantes, habas y lentejas.

En Bulgaria hay muestras muy antiguas de cereal cultivado. La llanura de tracia se desarrolla entre los Balcanes y la cordillera de las Ródope, fue uno de los caminos de entrada del Neolítico en Europa, hacia Serbia y el valle del Morava. El neolítico se documenta desde su fase más antigua en Karanovo. Es un recinto circular, rodeado por un muro de arcilla que sostenía una empalizada. En el nivel más antiguo se encontraron casas quemadas, cuadradas y rectangulares de una sola habitación. Los hogares, morteros de piedra y grandes jarras de almacenamiento se concentraban en el arrea de la cocina. En el nivel segundo, se estudiaron dos casas quemadas, la mayor al parecer un santuario por el ajuar y los relieves que decoraban las paredes. En el tercer nivel una gran casa con tres habitaciones, y en el ultimo estaban muy fragmentadas. Se encontró abundante industria de piedra pulimentada, de hueso, de asta y de obsidiana. La cerámica de Karanovo estaba decorada con impresiones y elementos plásticos, y, en algunos fondos, se han conservado improntas de cestería.

Leer Mas...

Neolítico en Africa

El Neolítico africano ha sido siempre  estudiado a través del  conocimiento del que se desarrolló en el  Próximo Oriente. Sin embargo, algunas de las claves que lo explican le separan algo de éste. Así, el Neolítico africano es un Neolítico fundamentalmente nómada; las desigualdades climáticas (África central monzónica y Norte de África mediterránea) hicieron también desiguales los ritmos cronológicos de aparición de las especies vegetales domesticadas; los  problemas de la documentación hacen que nuestro conocimiento sea algo limitado.

Encontramos un Mesolítico con cerámica. La ganadería de ovicápridos(se refiere a la oveja y a la cabra) precede a la agricultura.

El clima mediterráneo del norte propició el cultivo de cereales. En la zona sahariana y centroafricana es de tipo monzónico además desde comienzos del Holoceno desciende la aridez (9000-5000) a la que sigue la fase húmeda neolítica desde 5000-2500ac, en la que la aridez progresiva desembocó en las actuales circunstancias desérticas.

Hasta el 1er milenio ac(Antes de Cristo) no existen pruebas de plantas africanas domesticadas, lo que no significa el desconocimiento de practicas agrícolas.

La lexico estadística o glotocronología(La glotocronología es una técnica para calcular la separación temporal o divergencia entre dos lenguas que se suponen emparentadas.) indica una antigüedad próxima 7000 ac de las palabras relacionadas con la recolección vegetal, en un estadio lingüístico proto-sahariano. Tal vez el retraso provenga de un diferente sistema de recolección que no facilita cambios genéticos para la aparición de nuevas especies. hay documentos de trigo y cebada de influencia asiática en el norte hacia el 4000ac.

ganadería: en algunos oasis del sur de Egipto domesticación del Uro (7500ac)

Norte de Argelia y Libia: bóvidos y ovicápridos (5000) un milenio mas tarde en el norte de Egipto.

glotocronología: ganadería subsahariana superior a 5000ac.

La domesticación de bóvidos se inicia en el Sahara central de forma autónoma. De allí se difundió al norte y posteriormente entra en contacto con influencias de próximo oriente. La creciente aridez obligara a estos grupos a desplazarse igualmente hacia el río Nilo y hacia el centro-sur de África, en lo que supondrá la gran expansión de las lenguas Nilo-saharianas, junto con la economía pastoril.

CARACTERISTICAS GENERALES

Gran diversidad cultural y económica por la adaptación a los distintos ecosistemas. El nuevo sistema económico se basa en la ganadería en los primeros tiempos, lo que implica gran movilidad y no ha dejado estructuras de habitación complejas. La caza y pesca son muy importantes y se han definido sus momentos mesolíticos anteriores como ACUALITICAS.

La cerámica (que comienza en el mesolítico) presenta formas globulares sencillas, de boca ancha, con bruñido exterior o decoración incisa impresa. Decoraciones geométricas, pueden ser lineales realizadas a peine, de líneas onduladas incisas o de líneas onduladas de puntos. En la costa mediterránea encontramos cerámica impresa cardial procedente de P. Oriente.

I. Lítica: Abundante y de gran calidad en el área nuclear sahariana. Sobre silex, puntas con retoque plano bifacial y útiles de piedra pulimentada. Se difunden (pastoreo) hasta la periferia, poniéndose en relación con el intercambio de mujeres, a las que algunos autores relacionan con la fabricación de estos productos.

AGRICULTURA Y GANADERÍA

• La agricultura en África en contexto neolítico es más temprana para los cultivos de carácter mediterráneo (trigo y cebada) que están documentados desde el 5.000 a. C. en yacimientos como EL FAYUM  que para los propiamente africanos (sorgo o mijo) para los que hay que esperar hasta el I milenio a. C.

• La domesticación ganadera –aunque se han propuesto algunas fechas en torno al 7.500 a. C.  – parece que se produjo  hacia el 5.000 a. C. tal como se documenta en EL
FAYUM o en MERIMDA.

• Algunas de las culturas del Neolítico
africano son, además, culturas acualíticas, así denominadas por la importancia que la pesca (a juzgar por restos de moluscos y por arpones y pesas de red) tuvo en su economía.

ASPECTOS INDUSTRIALES

• La  industria lítica tiene una gran importancia en el área sahariana, trabajándose puntas de retoque plano y bifacial, al modo de las industrias
mesolíticas (CAPSIENSE).

• La  cerámica es, por el contrario, el elemento arqueológico clave de las culturas del área Mediterránea (EL FAYUM, MERIMDE, TASIENSE, BADARIENSE,
AMRATIENSE…), generalmente de color rojizo, hecha a mano y lisa.

• A partir del 4.000 a. C., muchos yacimientos han aportado abundante documentación sobre elementos de  ornato personal (paletas de color para el
maquillaje hechas sobre pizarra, cuentas de collar, peines de marfil, utilización de malaquita y galena para fabricar cosméticos, etc…)

FORMAS DE VIDA

• El hábitat es fundamentalmente de cabañas circulares hechas de cañas así como de chozas, algunas de ellas con muros bajos de piedra. Algunas viviendas (sobre todo en la cultura TASIENSE egipcia) incorporan cestas recubiertas de barro y enterradas a modo de silos para el grano. Muchos de estos poblados generarán ciudades a partir del 3. 500 a. C. En cualquier caso, el elemento nómada debió ser de gran importancia en África.

• Desde el 4.000 a. C. está documentada en Egipto una cierta complejidad funeraria con enterramientos en tumbas de madera con alimentos para el viaje fúnebre (cultura BADARIENSE). Algunas de las necrópolis africanas muestran ya desde el IV milenio a.C. (KADRUKA, en Sudán) una cierta estratificación de la sociedad y la presencia del primer reino africano: el de Kerma.

Leer Mas...

Neolítico en Irak E Iran

Concentrado en el alto tigris, que más tarde será ASSUR y los valles de su orilla izda. Y de la zona montañosa del zagros. se distinguen dos fases:

8000-6000
Final del VI milenio: momento de gran evolución cultural, autónoma (a partir del 5000), amplios contactos  de intercambio de materia prima y gran dispersión de cerámica pintada.

    En la transición de Pleistoceno a Holoceno la zona del Zagros estuvo bastante habitada por grupos de cazadores recolectores. Las condiciones ecológicas eran adecuadas para pastos por lo que se desarrolló el pastoreo.
   
Uno de los poblados más importantes de los primeros momentos del Neolítico en los Zagros es el de GANJ DAREH (8500ac) la fase más antigua es un asentamiento estacional. La ultima fase, desde finales del VIII milenio AC es un pequeño poblado con casas rectangulares de adobe, que en algún caso tenían un piso superior. El inferior dedicado a almacenes y el superior a vivienda. Las sepulturas dentro del poblado (algunos cráneos con deformaciones a causa de vendajes en vida, status especial?) Industria lítica exclusivamente de silex, vasos de piedra pulida, recipientes de cerámica y figuritas tb de cerámica. Se domesticaba la cabra, a comienzos del VII milenio evidencias de agricultura en un poblado próximo al sur.

    ALI KOHS: En la zona baja de Irán, al pie de los zagros, temprana agricultura y ganadería.3 fases: la más antigua (7950) pequeño poblado, consumían cabras y ovejas domesticas y plantas silvestres.
   
Fase Ali Kosh (6900-6300) casas más amplias, muertos bajo el suelo de las casas.

Ultima fase (6150-5790) ind, lítica laminar. Abundan los molinos de mano. La cerámica aparece en la ultima fase y desde el principio muchos vasos están pintados. Figurillas humanas y de animales modelados en barro.

Durante el VI milenio en el norte de mesopotamia se da un gran desarrollo que conducen a las culturas de Samarra y Halaf.

UM DABAGHIYAD  es el yacimiento más importante del final del Neolítico. Casas rectangulares, varias habitaciones construidas con adobe y decoradas con pinturas. tb zonas de almacenes con estructura de tipo celda. La cerámica era sencilla. , Con formas de cuencos y jarras, a veces pintada de rojo y con adornos plásticos o incisos. Ind. lítica tallada en silex. Trigo cebada y leguminosas. Ovejas, cabras, buey y cerdo domésticos.

HASSUNA es la fase siguiente trigo y cebada y ganadería (las 4 sp principales), y almacenamiento de recursos. Varios poblados bastante grandes con casas rectangulares. Cerámica decorada en rojo o negro y líneas onduladas o rayadas. Hay industria lítica de silex y obsidiana, excepcionalmente piezas  de plomo y cobre.

A mediados del VI milenio ac se desarrolla al norte la fase HALAF con extraordinaria cerámica. Las sepulturas indican una sociedad más diferenciada. Economía muy productiva.

Junto al Tigris desde mediados del VI milenio hasta poco después del 5000ac aparece un asentamiento fortificado: TELL ES-SAWWAN. Casas cuadrangulares  familiares con 12 o más habitaciones. Sepulturas a veces con ajuares muy ricos, diferenciación social.

El riego empieza a ser regular en la agricultura. Trigo, cebada, leguminosas, y lino. Junto a las fortificaciones revelan comunidades mucho más complejas y organizadas que las neolíticas y representan la transición hacia la vida urbana, que se concreta con la cultura de El Obeid, en el que se dan asentamientos como Eridú. La base económica de agricultura de regadío y ganadería se ira instalando por Mesopotamia hacia el 4500 ac.

Leer Mas...

El Neolitico en Anatolia

Anatolia (del griego Aνατολή, Anatolé, oriente o levante) o Asia Menor es una península emplazada en el Oriente Próximo, ocupada actualmente por la parte asiática de Turquía. Limita al norte con el mar Negro, al este con las cadenas montañosas del Tauro y el Antitauro, al sur con el mar Mediterráneo y al oeste con el mar Egeo y el mar de Mármara. El estrecho de Bósforo y el estrecho de los Dardanelos la separan de Europa. En la Antigua Grecia se conocía como Asia a la parte occidental de la península, extendiéndose posteriormente el nombre a todo el continente, por lo que la península fue llamada Asia Menor.

Por ser Anatolia una región montañosa, ha sido históricamente reducto militar sucesivo de varios pueblos. Entre otros de Troya, el Imperio Hitita, los reinos de Frigia y Lidia, el Reino Armenio de Cilicia, el Imperio bizantino y el Imperio otomano; también pueblos griegos, turcos, seleucidas, sirios y una pequeña parte de Roma han sido pueblos que han ocupado la región.

El Neolitico en Anatolia

Catal Huyuk en el sur de Anatolia,

2 fases:
VIII milenio -6000ac: economía agrícola más alimentos silvestres.
VI milenio: agricultura y ganadería.
Cayönü (Anatolia oriental, prox a mesopotamia) es uno de los poblados más antiguos, habitado a lo largo de 2 fases:
En la primera destacan las casas con varias habitaciones pequeñas o con 1 o 2 grandes. Los cuartos pequeños de la planta baja serian almacenes y las habitaciones domesticas estarían en una planta superior. Instrumental lítico laminar de silex y obsidiana, en la fase 2 alcanza el 50% del instrumental. Depósitos de cráneos humanos dentro del poblado. La cerámica aparece en la fase II, entre el 6750 y el 6000 a.C., y también tempranamente el uso del cobre batido. En las dos fases la agricultura fue muy diversificada, y en la fase II adoptaron la domesticación de oveja y cabra.

Hacilar: (SO meseta de Anatolia) asentamiento acerámico 6750. casas rectangulares y suelos enlucidos, cráneos alrededor de un hogar. Cultivo de cebada, trigo y lentejas. tb recolección y caza.

Can Hasan III (6500-5600) disposición de casas muy típica del Neolítico de Anatolia, muy apretada, en forma de panal. Rectangulares con una o más habitaciones hechas de adobe o tapial y acceso por el techo. Agricultura muy desarrollada; trigo centeno, lentejas, habas y recolección de frutos y cereales silvestres. Domesticaban vacas, ovejas cabras y cerdos.

En Anatolia central y oriental es muy importante la obsidiana (casi materia prima exclusiva)  que la intercambiaban en forma de núcleos preparados. El intercambio empezó hacia el 8000 y fue muy activo durante el Neolítico. Durante el Neolítico final Anatolia alcanzó un cenit cultural. Çatal Hüyük puede considerarse una de las primeras ciudades (la otra es Jericó). Fue ocupada entre el 6200 y 5400. Agricultura de trigo, cebada, guisantes y arbejas, consumían bóvidos, ovejas, cabras y cerdos, aunque solo era domestico el buey. Cazaban y recolectaban plantas silvestres. Casas con estructura de vigas de madera y paredes de adobe decoradas. Agrupadas formando colmenas, hay algunos patios y el acceso era por los tejados. Las casas suelen tener un cuarto con plataforma para dormir, hogares, hornos, cofres y otro o varios para almacén. Presentan altares con cuernos (santuarios)  con función posiblemente ritual. Los muertos se enterraban bajo las plataformas y santuarios, en grupos después de ser descarnados y envueltos en un tejido de lana o en una estera. A veces aparecen cráneos separados y la mayoría sin ajuar. La ausencia o no de este podría reflejar diferente categoría social. Manufacturas de gran calidad y riqueza.

Las etapas finales del Neolítico están bien documentadas en Can Hasan y Hacilar. Su economía basada en el cultivo del cereal y leguminosas, pastoreo de ovicápridos, bóvidos y cerdos. En Hacilar las casas aparecen densamente agrupadas. Cerámica pintada de muy buena calidad y figurillas humanas de arcilla (aparecen en casas y sepulturas, carácter ritual?), La necrópolis fuera del poblado en el ultimo momento de ocupación (evolución del Neolítico)cerámica de gran riqueza y evolución tecnológica, formas muy variadas, cuellos y asas ovoides, también las hay antropomorfas y teriomorfas.

Leer Mas...

El Neolitico en Siria y Palestina

El agrupamiento y sedentarización de los grupos mesolíticos natufienses originan el Neolítico. Las casas en fosas circulares, en una segunda fase, se encuentran las primeras experiencias de domesticación de plantas. Elección cuidadosa del lugar de asentamiento para garantizarla subsistencia de una población sedentaria preagrícola con estrategias de alimentación diversificadas. Ocuparon la denominada zona nuclear de los cereales y oasis en zonas más desérticas sin cereales. El natufiese es el punto de partida pero no la primera fase de neolitización.

Desde finales del IX milenio a.C. se extiende por todo el levante una fase preliminar: KHIAMIENSE. Con un utillaje lítico de tradición microlítico-epinatufiense, aparición de las primeras puntas con muesca, tajadores y azuelas taladas del Eufrates medio que revelan un cambio tecnológico. Las estructuras de habitación además de excavadas en el suelo, se construyen tb en superficie. Extensión de poblados muy reducida.
Frente al arte natufiense esencialmente animalístico, en el khiamiense aparecen numerosas figurillas femeninas de caliza.

En el IX a.C. se dieron los primeros pasos de la agricultura en Levante. Aparece en tres regiones el Neolítico PRECERAMICO A (ppn a), con manifestaciones culturales diferentes derivadas del natufiense-khiamiense.

OASIS DE DAMASCO: Poblado de chozas circulares excavadas. Destacan las puntas de flecha con muesca. Cultivo de guisantes y lentejas, no parece un lugar de "invención" de agricultura, sino un asentamiento de poblaciones venidas de fuera.

BAJO VALLE DEL JORDAN: confirma que en el PPN A ya se conocía la agricultura, aparece la cebada en sus inicios de domesticación.

EUFRATES MEDIO: desde el Natufiense, se evoluciona al khiamiense y de este al Mureybetiense, que pertenece al horizonte neolítico precerámico A. su técnica de talla de silex anuncia la del precerámico B. el poblado alcanza las 2/3 has. Agrupamiento apretado de grandes casas circulares y el almacenamiento se traslada a silos exteriores.

Los poblados del PPN A ( Neolítico Arcaico o Neolítico precerámico) son mucho mayores que los asentamientos mesolíticos. Los muertos se entierran dentro del poblado, bajo el suelo de la casa o en un patio (a veces las cabezas separadas del cuerpo). Ni el tamaño de las casas ni los enterramientos muestran diferencias sociales. Aparece obsidiana de Anatolia, indicando relaciones de intercambio. Son abundantes las piedras de moler, recipientes de piedra y aparecen figurillas antropomorfas.

Neolítico PRECERAMICO B: generalización de la agricultura y comienzo de la domesticación de ovicápridos. Importante incremento de la población, se generaliza la practica funeraria de separar la cabeza del resto del cuerpo. Estos se enterraban solos o agrupados debajo del suelo de las habitaciones y el resto del cuerpo en fosas debajo del nivel de la habitación. Predominan las industrias laminares. , Puntas de flecha, la obsidiana de Anatolia es mucho más abundante probando la intensificación de contactos. Recipientes de piedra caliza, yeso y alabastro de gran finura, abundan los objetos de adorno y tb hay figurillas humanas y animales de arcilla.
La expansión del PPN B ( Neolítico Arcaico o Neolítico precerámico) pudo deberse al aumento de población y la necesidad creciente de recursos. La domesticación de ovicápridos supuso un importante elemento económico.

Neolítico CERAMICO A: se introduce la innovación de la cerámica (hacia el 6000ac) en el centro y norte de Levante y unos 500 años después en Palestina. Su fabricación es local y generalizada, poblados similares a los del Neolítico precerámico. Aumentan las herramientas de piedra pulimentada posiblemente para la explotación del bosque y obtención de terrenos arables y pastizales. Los poblados tendían a situarse en pequeñas elevaciones con tierras arables y cerca de recursos de agua. Se cultivaba el trigo, cebada y leguminosas. La oveja, cabra, buey y cerdo eran domésticos.

El aumento de las temperaturas y la sobreexplotación deterioró el medio, explicando el abandono del sur del levante.

Neolítico CERAMICO B: (5000-3750) Aparece la cultura HALAF (Norte de Levante) cerámica con gran variedad de formas y bellamente pintadas y se extendió hacia el oeste alcanzando el mediterráneo hacia el 5000 a.C.

Casas rectilíneas con varias habitaciones, necrópolis fuera del poblado. Intercambios de productos en el ámbito local. Aumento considerable de la población, agricultura y ganadería muy productivas e intenso aprovechamiento del territorio. A comienzos del IV milenio se adoptó una metalurgia de cobre relativamente avanzada, en la fase conocida como calcolítico, el final del Neolítico.

Leer Mas...

El Neolítico en Proximo Oriente

El foco inicial del Neolítico occidental lo constituyen las primeras comunidades cultivadoras de trigo y cebada y domesticadoras de ovicápridos. Se inicia en el Levante Mediterráneo (Siria-Palestina-Jordania). También en los rebordes meridionales y orientales de Anatolia y la región montañosa del Zagros, y la meseta Iraní. Se extendió por toda Europa durante unos 4.000 años. Las condiciones ecológicas de hace 8.000 años favorecieron la aparición de la agricultura.

Los primeros asentamientos en poblados: NATUFIENSE. En el Próximo Oriente coincide el comienzo del Holoceno y el del Neolítico. El clima era bastante mas frío y húmedo que el actual con condiciones favorables al establecimiento humano.

La primera agricultura Palestina apareció en el NATUFIENSE.  La sedentarización permitió el aumento de población, cambios en la organización social y la adopción de agricultura y pastoreo. En este proceso, Neolítico ARCAICO O PRECERAMICO A (PPN A) no hay cerámica y aparece en un área limitada.

Neolítico PRECERAMICO B (PPN B, inferior y medio), es la segunda fase (7500-6500) difusión de las nuevas formas de vida hacia el suroeste de Anatolia, en sus momentos finales (6500-5500) y en los comienzos del Neolítico CERAMICO O Neolítico DESARROLLADO, se inicia la gran emigración hacia las costas y el interior.

Leer Mas...

Neolitico: El Desarrollo Tecnologico y los Cambios

El desarrollo tecnológico a lo largo del neolítico fue consecuencia de un proceso continuado, en el que a los logros de tradiciones anteriores se sumaron aportaciones de diverso  tipo. Las nuevas condiciones de vida exigían una adaptación, cada vez mas se beneficiaron de un mejor conocimiento del medio geográfico, de sus recursos, y sus posibilidades de aprovechamiento.

La siembra, la recolección, el almacenamiento y la molienda exigían un instrumental adecuado. Se construyeron viviendas mas sólida, la técnica del pulimento de piedra se desarrolló e incrementó mucho, el vestido y el adorno también evolucionaron, sobre todo con el perfeccionamiento de las técnicas de cestería y tejidos más o menos relacionados entre si, lo que suele calificarse de “horizontes” e incluso “culturas”.

Los intercambios son otro fenómeno que, aunque no sea nuevo, hay que tener en cuenta. La presencia en los poblados y necrópolis de útiles en rocas exógenas, cerámicas o adornos que no son de producción local, conchas procedentes de lugares a veces muy alejados, son buena muestra de ello.

A veces parecen existir verdaderas redes de intercambio de determinadas materias primas de origen muy localizado por ejemplo la obsidiana. Esta es una roca volcánica que aparece ene escasos yacimientos.

Leer Mas...

Neolitico: La Domesticacion de Plantas y Animales

La producción de alimentos mediante el control de los ciclos de reproducción de animales y plantas, fue la base del cambio de vida del hombre neolítico.

Las plantas cultivadas

Según los datos de que se dispone, parece que fue el Mediterráneo oriental el área natural de origen y manipulación de las primeras plantas cultivadas que caracterizan el neolítico europeo. La primera fase del proceso sería la de cultivos de tipo silvestre con semillas recogidas en las áreas de origen. Luego vendría la selección de plantas mutantes, cuyas características reproductivas hacían difícil su supervivencia en estado silvestre, y que con la intervención externa lo consiguen, acabando por dominar los cultivos, con la eliminación de los tipos silvestres originales. Tras este proceso las plantas cultivadas necesitan de la intervención del hombre para sobrevivir.

Los primeros cereales que se domesticaron se fechan hacia 8800 en el suroeste de Siria. Las gramíneas de tipo silvestre antecesoras del trigo y la cebada se desarrollan en zonas del suroeste de Asia.

Los cereales eran fácilmente almacenables, eran una excelente fuente de energía.
Los guisantes y lentejas se cultivaron desde comienzos del neolítico, aunque su papel fue cuantitativamente menos importante que el de los cereales.

Las primeras siembras de cereal debieron ser con semillas silvestres recolectadas en sus áreas de origen, y en el curso de esta práctica se iría llegando a la domesticación.

Los animales domésticos

La relación del hombre con los animales a lo largo de la prehistoria es mucho mas compleja y depende de las características de cada especie, de sus posibilidades de acercamiento al hombre y de la edad.

La verdadera domesticación supone cambios biológicos en el animal, influye en sus características genéticas produciendo modificaciones taxonómicas, y también cambios en la relación del animal con el grupo humano. Con la  domesticación los animales vivos se integran en la organización socio-económica del grupo humano.

La domesticación de las primeras especies animales (oveja, cabra, cerdo y buey) se documentan desde tiempos muy antiguos en el Próximo Oriente, donde también estaban los antecesores salvajes de la oveja y la cabra.

La domesticación del perro parece ser muy antigua en el seno de comunidades recolectoras. Es interesante desde el punto de vista cultural como ejemplo de relación entre el hombre y una especie animal domesticada.

La cabra parece haber sido el primer animal propiamente domestico. Se documenta desde el neolítico precerámico del Levante y el Zagros,hace unos 9500/8500 años. El cordero se documenta desde el neolítico precerámico reciente en todo el Próximo Oriente. La domesticación del buey se documenta al final del neolítico precerámico  del Levante.

El cerdo domestico tiene su antecedente en el jabalí, su domesticación mas antigua debió de producirse hace 8000 años.

Leer Mas...

Neolitico: La Sedentarizacion y la Organizacion de la Vida social en Poblados

Se puede considerar como sedentarización el agrupamiento de una población reunida por una continuidad de intereses en relación a un territorio o espacio geográfico concreto, independientemente de las relaciones de parentesco que puedan unirla. La instalación permanente serviría además como reafirmación de la propiedad de uso de un territorio por parte de una comunidad. El sedentarismo lleva consigo una nueva organización social y económica, garantizando mejor una propiedad estable y la posibilidad de conservación de excedentes. Cuando los recursos naturales se renuevan por si mismos, pueden darse establecimientos sedentarios arraigados a un ambiente particularmente favorable.

A partir del neolítico la sedentarización se generaliza, ya que las nuevas técnicas agrícolas y ganaderas consiguen de forma artificial la renovación de las especies con una mayor garantía, facilitando al mismo tiempo la posibilidad de agrupamientos mayores de población y organizaciones sociales mas complejas.

El asentamiento fijo, como centro de la actividad del grupo, el poblado o simple aldea, pronto resultó de especial importancia para organizar  y hacer rentable el nuevo sistema.

Los primeros poblados permanentes parecen haber sido los mesolíticos natufienses hacia el 10000. se trata de aglomeraciones de casas, cuyos habitantes aun no practicaban la agricultura y la ganadería. En el mesolítico kebariense las casas son pequeños abrigos circulares parcialmente enterrados en el suelo con sus paredes revestidas de piedra y suelos enlosados con hogar excavado en el interior y cubiertas con materiales ligeros.

En la fase siguiente, Neolítico precerámico, hacia el 8000, los poblados aumentan su superficie. Sus casas siguen yuxtaponiéndose sin orden aparente, pero ya se construyen sobre la superficie del suelo con armazones de madera y barro, con plantas todavía circulares pero compartimentadas.  Mas tarde se hacen construcciones rectangulares, de planta simple, a uno o dos niveles, asociando pequeños espacios de almacenamiento al de habitación.

Hacia el 6000, empezaron a manifestarse los primeros elementos de urbanismo regularizado con trazados de calles y espacios abiertos. Casas de planta rectangular de varias habitaciones, y aglomeraciones de poblamiento cada vez mas extensas. Hay que pensar que la organización social de los primeros poblados neolíticos seria de tipo comunal con reparto de trabajo y recursos obtenidos.

La verdadera ciudad surgió unos tres mil años después, con sus edificios de prestigio (palacios y templos)   y los primeros testimonios de vida administrativa que proporcionan los documentos escritos con sistemas políticos de tipo autoritario.

En Europa, el poblado aparece desde mediados del Vi  milenio con las primeras manifestaciones neolíticas de Karanovo. Es la única región de Europa en que se han excavado plantas completas de poblados con una organización interna de calles y a veces rodeados de empalizadas. Desde mediados del V milenio, ya aparecen en la región de Tesalia (Grecia). En la zona mediterránea es interesante el poblado   neolítico antiguo con cerámica cardial de Couthezon (Francia) fechado en 4650 a.c.

Leer Mas...

Las Nuevas Formas de Vida del Neolitico

EL CONCEPTO DE NEOLÍTICO

El Neolítico aparece definido por sus formas de vida campesina, con una economía que tiene como base principal en su desarrollo la producción de alimentos. Esto supuso una profunda transformación en la vida del hombre prehistórico, tanto  en lo que se refiere a su relación con el medio geográfico como en las propias relaciones internas y de organización de la comunidad reagrupada en poblados o aldeas de carácter mas o menos estable. Este cambio no se produjo de una forma rápida y del a misma manera en todos los lugares, los neolíticos siguieron con la caza y recolección.

Los grupos mesolíticos de cazadores, pescadores y recolectores, supieron adaptar sus vidas al cambio bioclimático de los tiempos finales del Pleistoceno y principios del Holoceno. Fue un periodo de transición con m anifestaciones culturales muy  variadas. Se ha argumentado que fenómenos tan característicos como la sedentarización, la selección de determinadas especies animales en la caza, la recolección intensiva y selectiva de platas como gramíneas, se podrían dar entre grupos aun mesolíticos e incluso paleolíticos. En el caso de los   natufienses palestinos, sabemos que la recolección de cereales y la caza de determinadas especies no fueron tan especializadas como  en un principio se creía, pero en cambio sus asentamientos semipermanentes si parecen haber servido de base a la instalación de los sucesivos poblados neolíticos.

Hipótesis sobre las causas del cambio cultural

Fue Gordon Childe quien abordó el estudio del Neolítico como una transformación en la vida del hombre. Para el, el origen de las formas de vida neolíticas en el próximo oriente, estuvo en los cambios climáticos de finales del Pleistoceno y comienzos del Holoceno. Debido a la desecación de amplios espacios, los pequeños reductos con recursos de agua sirvieron para acoger especies vegetales y animales que se refugiaron en ellos y al mismo tiempo atrajeron al hombre, que las domésticos. De acuerdo con nuestros conocimientos actuales, las gramíneas silvestres de las que proceden los primeros cultivos de trigo y cebada, solo se daban en el área del Próximo Oriente. Lo mismo podemos decir de la cabra y oveja domestica del primer neolítico.

Otra importante cuestión a tener en cuenta es la gran antigüedad cronológica de los primeros asentamientos neolíticos con cultivos y animales domésticos, en las regiones Próximo Orientales sirio-palestinas, del Zagros, Alto Irak y Anatolia, que van fechándose en sentido decreciente, hasta el ultimo extremo de europa occidental, tras haberla colonizado por todo el continente, por las costas del Mediterráneo y sus islas, a lo largo de unos cuatro mil años, desde el VIII al IV milenio a.c.

La difusión de las formas de vida neolíticas debieron der simples y sencillas. La   importancia de la ganadería y el pastoreo desde los comienzos del Neolítico y a movilidad que ello conlleva para el aprovechamiento de los pastos estacionales, darían lugar a los normales contactos entre poblaciones ya neolíticas y otras que no lo eran, entre las que fácilmente podrían difundirse los nuevos logros económicos y establecerse relaciones de parentesco. El cultivo continuado de las tierras, llevaba al agotamiento de estas, obligando a las poblaciones a desplazarse en búsqueda de tierras vírgenes.

Inicialmente se propone un sistema dual: colonización de un territorio por poblaciones neolíticas que introducen nuevas formas de vida en nuevos lugares (implantación) y difusión del modelo entre poblaciones que ocupaban previamente el territorio o eran vecinas del mismo (aculturación). No se puede generalizar demasiado y las poblaciones pudieron llegar a alcanzar un tipo de vida campesina de formas muy variadas.

Leer Mas...

Prehistoria: El Mesolítico

Este corto período cultural se sitúa cronológicamente en Europa entre el 10.000 y el 5.000 a.C.. En cambio, en el Cercano Oriente las fechas retroceden (10.000 a 7.000 a.C.), puesto que en diferentes sitios hay pruebas de la formación de complejas aldeas de agricultores mucho antes del 5.000 a.C.Este es el primer desarrollo cultural del período posglacial u Holoceno (nuestro tiempo geológico). En general, el mesolítico se caracteriza por sus instrumentos microlíticos, por su aproximación a una economía de recolectores de mariscos y de pescadores. Muchos de sus sitios arqueológicos se caracterizan por la presencia de grandes restos de conchas (conchales). Pero también eran cazadores de fauna moderna, usaban el arco y la flecha y trabajaban la madera con sus hachas y azuelas, construyendo piraguas (canoas), esquíes, remos, etc. En varias partes de Europa y África se han encontrado huellas de un arte rupestre, en donde hay escenas naturalistas de caza junto a otras de estilo geométrico y pinturas esquemáticas (bandas, líneas, superficies punteadas, etc.).
Las culturas mesolíticas europeas son la aziliense, la asturiense, la tardenoisiense y la maglemosiense.

Leer Mas...

Prehistoria: El Hombre del Paleolítico Superior

Con la aparición del Homo sapiens sapiens surge una nueva tecnología, no por azar, ya que el desarrollo de los distintos instrumentos es la respuesta al proceso evolutivo sufrido por el cerebro, la mano y el ser humano en general, así como de la sociedad y el entorno en el que vive.

Los útiles se diversifican según su utilización, había una amplia gama de instrumentos especializados.   Debía haber verdaderos especialistas, ya que la perfección de sus útiles líticos no puede ser alcanzada por cualquier individuo.  Para su talla debían utilizar herramientas especializadas como finos percutores de caliza, asta o madera.

La originalidad reside en que son de pequeño tamaño, muy ligeros. 
Los raspadores servirían para el trabajo del cuero y la madera, los buriles para trabajar el hueso y el asta o para realizar grabados rupestres.  Los perforadores para agujerear pieles, madera, asta.  Se confeccionaban cuchillos, diversas puntas y una larga serie de útiles.

En comparación con culturas anteriores la talla y forma son cada vez más claras y perfeccionadas y el volumen de los instrumentos tiende a disminuir.  La evolución del utillaje lítico llega a adoptar formas minúsculas denominadas microlitos.  Estos se fijaban a un astil de madera, cuerna o hueso, con tiras de cuero, fibras vegetales, resina, etc.

Lo que se puede deducir de todo lo anterior es que la aparición de útiles marcó el inicio de la humanidad.  Un objeto cortante encontrado en la naturaleza pudo haber sido utilizado de forma inconsciente, pero un útil elaborado implica una determinada actividad cerebral y una reflexión propia de los humanos (lo que implica el lenguaje ya que sin él no hay pensamiento).

En el momento en que el hombre fabrica útiles para transformar los objetos rompe definitivamente con el  mundo animal y realiza desde ese momento un trabajo consciente y organizado en el que el pensamiento dirige sus acciones.  Esto lleva inexorablemente hacia la vida social y la civilización.

TÉCNICAS DE CAZA

El hombre no vagaba errabundo en el Paleolítico Superior.  Explotaba una región de un modo lógico, sabía que en ciertas zonas en determinadas estaciones del año habría abundante alimento vegetal o que determinadas especies animales realizaban migraciones estacionales y de forma periódica podrían encontrarlos en determinados lugares.  El grupo, así, se trasladaba siguiendo un ciclo anual, dominando su territorio.

Este hombre sabía explotar su capacidad intelectual mucho mejor que sus predecesores y sin duda su lenguaje debía ser estructurado y muy desarrollado, permitiéndo así a los miembros de la tribu organizar estrategias de caza y discutir su desarrollo. 

El sistema para la caza de los grandes animales (mamuts, elefantes, rinocerontes lanudos) es discutido.  Se considera que pudieron haber utilizado trampas y lo que sí es seguro es que era necesaria una gran cooperación entre los miembros del grupo ya que no es posible cazar ninguno de estos grandes animales sin mucho coraje, fuerza y habilidad y cooperación entre ellos.

Para cazar animales menores, pero más rápidos, la estrategia era distinta.  Idearon sistemas para cazarlos en masa, como demuestra la espesa capa de esqueletos de caballos hallados en Solutré (Francia).  Esperaban que el rebaño estuviera en una alta meseta pastando y cuando lo consideraban oportuno los asustaban hacia el acantilado próximo de más de 200 m. por donde caían.
También se inventaron útiles como el propulsor (predecesor del arco, que no se sabe a ciencia cierta cuándo se inventó).

El propulsor está compuesto de un fuste más o menos largo, de unos 30 cm. con uno de los extremos acabado en gancho donde se apoyaría el dardo.  Alguno de ellos está decorado, con motivos más o menos elaborados. Este, en concreto, representa a una cabra sobre el fuste, teniendo en la cola un ave que forma el gancho donde se situaría la punta.

También utilizarían hondas, boleadoras, lazos, etc.  Pero el arco fue la primera “máquina” inventada.  Hasta ese momento todas las armas eran propulsadas por la fuerza del brazo del hombre pero en el arco la fuerza se acumula en la cuerda o tendón.  Su invención debió tener lugar a finales del Paleolítico superior ya que las puntas de aletas y pedúnculos sólo se podrían disparar con arco.

La pesca en ríos e inmediaciones de costa y recolección de mariscos formaba parte de su actividad.  Se efectuaría a mano, con redes o también con útiles óseos como los arpones. 
El marisqueo queda muy documentado en los yacimientos, no sólo como alimento sino como soporte de adornos y colgantes.

HABITACION

Estas estructuras demuestran el gran avance del hombre desde las primitivas estrategias de supervivencia a las elaboradas estrategias de adaptación, este es el gran paso del hombre para dominar el medio en el que vive y el que marca profundamente el comienzo de su evolución cultural y tecnológica.

La cuestión de la comodidad elemental se convirtió en necesidad desde el momento en que se necesitaba un lugar donde si llovía no se apagara el fuego.  De ese modo se inventó la “cueva artificial”, la verdadera era más confortable pero solo las había en determinados lugares. 

En las zonas de frío intenso (Ucrania y Rusia) se han encontrado estructuras complejas, constan de un zócalo circular de piedras grandes sobre las que se apilaban huesos de mamut de gran tamaño, que se aproximaban entre sí a medida que alcanzaban altura hasta llegar a cerrarse casi en forma de cúpula.
Los espacios que quedaban abiertos se rellenaban con arcilla y para la parte superior se empleaban largas ramas cubiertas con pieles para aligerar la parte superior.
Cuando no había madera empleaban las astas de grandes “megaceros”.  Estas cabañas podían llegar a tener un diámetro de cinco metros y una altura de dos ó tres.
Se puede suponer que estuvieron totalmente recubiertas de pieles que además de impermeabilizarlas actuaban como aislante térmico.  Estas se sujetarían con largos colmillos en la parte alta y con tierra en el zócalo.  En el centro se han hallado restos de hogares rodeados con piedras, normalmente pequeños ya que debían de quemar huesos de animales y excrementos secos, combustibles que no arden fácilmente y provocan humareda.

VIDA ESPIRITUAL Y ENTERRAMIENTOS

Los animales no entierran a sus muertos.  Este acto es exclusivo del hombre en el momento en que tiene un concepto de la muerte y de la existencia de algo después de ella.

Tal vez para ellos la diferencia entre la muerte y el sueño era casi inexistente.  La esperanza que ese “sueño” se interrumpiera pudo ser el origen de todas estas creencias.  Las posturas de lado, encogidas, recuerdan las posturas que se adoptan al dormir.
También espolvoreaban a los muertos con ocre rojo, en la creencia que el color devolvería la vida y el color al muerto.

Se conocen unas 200 sepulturas.  De ellas se observa que los enterramientos se encuentran en las áreas de habitación (no se conocen inhumaciones aisladas).
Tampoco se observa discriminación sexual o de edad al compartir las fosas.  El contenido más rico o pobre de una tumba atestigua el estatus social del individuo enterrado.

VESTIMENTA

En muchos de estos enterramientos se han hallado objetos de adorno cuyo desgaste indica que el muerto ya los utilizaba de vivo.
En Europa occidental predominan los colgantes y adornos hechos a base de conchas y piezas dentarias de zorro o ciervo (entre otros), mientras que en Europa oriental esas mismas formas, o similares, se reproducían en marfil o arcilla.

La vestimenta era de pieles (motivo por el que no hay restos).

ESTRUCTURA SOCIAL

La densidad de población era variable según épocas y lugares.  Sin embargo se puede estimar que la mayoría de grupos estarían compuestos por unas 40 ó 60 personas. 
La idea más aceptada es que debieron vivir en pequeños grupos de dos ó tres núcleos familiares interrelacionados entre sí.  Esto se piensa ya que esta es la unidad social capaz de mantenerse y subsistir con los alimentos conseguidos en una zona.  Al ser grupos cerrados debían relacionarse con otros grupos para intercambio de ideas, productos y para escoger pareja.

Es seguro que existían uniones entre hombres y mujeres más o menos firmes pero no necesariamente monógamos.  En una sociedad en la que existen lazos más o menos prolongados los niños pueden sobrevivir mejor (la infancia y juventud del hombre es prolongada) o con más posibilidades de éxito.

También es seguro que habría un jefe o cabecilla que decidiría los desplazamientos estacionales, relaciones con otros grupos y dirigiría la caza.  Esta jefatura se basaría en la edad, fuerza, inteligencia y destreza en las cacerías.

La duración media de la vida humana oscilaría en torno a los 30/40 años.   Debía ser raro encontrar a alguien mayor de 50 años.

Casi todas las mujeres, desde muy jóvenes, criarían hijos y al mismo tiempo estarían embarazadas de otro.  También se supone que el infanticidio y el geronticidio fueran una práctica habitual en épocas de escasez de alimentos.

La enfermedad y las heridas de caza debieron de ser las principales causas de mortandad.  Aún así con seguridad tenían un amplio conocimiento de las propiedades de hierbas medicinales y practicaban una cirugía rudimentaria que se observa en trepanaciones craneales y reparación de fracturas óseas.

Durante los últimos 30.000 años el Homo sapiens sapiens ha sido la única especie humana que habitó el mundo, durante este tiempo se subdividió en tres grandes grupos raciales:

Caucasoide (europeos actuales e indios)
Mongoloide (asiáticos e indios americanos)
Negroide

Algunas razas como los aborígenes australianos pueden descender de una rama anterior al Homo sapiens, en su desplazamiento a Australia.

Otras razas han desarrollado características muy particulares como resultado de su vida aislada en regiones con climas extremos.  Así las razas mongoloides tienen la nariz aplastada, los ojos bastante cerrados, los pómulos elevados así como un cuerpo bajo y grueso que les protege contra la pérdida de calor y a la vista de la reverberación de los hielos.  En cambio, en el Trópico tienen la piel oscura, el pelo ensortijado y una estatura elevada que les protege del sol y permite una mayor transpiración.

Leer Mas...

Prehistoria: Paleolítico Superior

PALEOLITICO SUPERIOR

PLEISTOCENO SUPERIOR

Desde el 50.000 a. c. (comienzo transición) hasta el 10.000 a. c. (Holoceno)

En este periodo el Homo sapiens sapiens (primeros cromañones) sucede al Hombre de neandertal.

Aquí surge un problema ya que en una ordenación cronológica su inmediato predecesor sería el hombre de neandertal, pero la morfología del esqueleto de los neandertales no es una forma intermedia entre el Homo erectus y el Hombre moderno.

La gran robustez de los huesos del neandertal, junto con su elevada capacidad craneana (superior al hombre moderno) se interpretan como una especialización muy evolucionada (las formas de evolución con una gran especialización tienden a su extinción en sí mismas sin evolución posterior) y de ahí se hace dificil imaginar que las formas óseas del hombre moderno, mucho más gráciles, pudieran haber derivado de ahí.

Parece razonable que mientras los neandertales se extinguían en Europa apareció una nueva población, con una gran fecundidad, superioridad técnica o intelectual que los sobrevivió, después de un largo período de coexistencia e hibridación.

El lugar de procedencia deberá ser buscado en África o en Asia. En Quafzeh (cerca de Nazaret) se han encontrado restos de Homo sapiens con formas físicas que podrían ser el punto de partida en la transición entre el H. Erectus y el H. Sapiens Sapiens.

(Aquí se puede suponer que los recientes descubrimientos del “Homo Antecessor” en Atapuerca (Burgos) puedan estar relacionados y ser ellos los inmediatos predecesores del Hombre de cromañón y del hombre moderno).

Las formas de estos hombres son modernas. La caja craneana es convexa, torus supraorbitario poco pronunciado. Capacidad craneana de 1.550 cc. y estatura entre 1,65 y 1,75 m. Estas son las características también de los cromañones.

Las características morfológicas hacen conjeturar que el inmediato predecesor del Homo sapiens sapiens habría evolucionado a partir de un grupo de Homo Erectus, que habiendo permanecido aislado de otras poblaciones neandertales asiáticas, geográficamente muy lejanas, habría adquirido en el Próximo Oriente formas nuevas y posteriormente emigrado hacia tierras occidentales (Homo erectus pre-sapiens, que no es conocido hoy en día). De él habrían derivado por una parte el Homo sapiens neandertalensis y por otro el Homo sapiens sapiens, antecesor del hombre actual y que se extiende por todo el mundo durante el Paleolítico Superior.

Los neandertales y cromañones coexistieron durante aproximadamente 35.000 años.

HOMO SAPIENS SAPIENS

Entre los 40.000 y 30.000 años, hacia el final de la glaciación Würm II aparecen los primeros representantes de la nueva especie Homo sapiens sapiens. El esqueleto es de huesos ligeros y frágiles, el cráneo no tiene torus supraorbitario, frente alta y el valor medio de la capacidad craneana es de 1.450 cc. Dentro de estos caracteres existen numerosas variedades que han producido las diferentes razas actuales.

Los restos fósiles son numerosos.

El más importante de los tipos raciales hallados es el de Cro-Magnon (hallados en esa localidad francesa).

Esta nueva especie puebla no sólo el Viejo Mundo sino que, a través del Estrecho de Bering (nivel muy bajo por la glaciación) conquista el Nuevo Mundo, algo parecido sucedió en el Sudeste asiático y ello facilitó que se llegara a Australia.

Leer Mas...

Prehistoria: Paleolítico Medio

PALEOLITICO MEDIO
PLEISTOCENO SUPERIOR
(Aprox. 120.000 al 50.000 a. c.)  La datación 50.000 a. c. correspondería al inicio de la transición al Paleolítico Superior.

Esta época se asocia a un nuevo tipo humano: El hombre de NEANDERTAL, variedad de los sapiens (Homo sapiens neanderthalensis).

Aparece hace unos 120.000 años, mientras el Homo Erectus se estaba extinguiendo.

Algunos rasgos se parecen a los del H. Erectus, el cráneo es largo y aplanado.  Frente huidiza, mandíbula prognata sin mentón, torus supraorbitario muy pronunciado.  Capacidad craneana muy elevada, con una media de 1.600 cc (superior a la actual).
Se supone que su estatura media sería de unos 1,55 cm.  Los fémures eran curvos pero la columna vertebral era idéntica a la del hombre moderno.
Huesos muy robustos (selección natural de individuos resistentes al riguroso clima de las últimas grandes glaciaciones – Würm).

La cultura del Paleolítico Medio se considera totalmente establecida hacia el 85.000 y la transición al Paleolítico Superior comienza alrededor de los 50.000 / 40.000 a. c. La denominación MUSTERIENSE (cultura), es sinónimo de esta época.

Después del interglaciar Riss/Würm comienza un deterioro paulatino del clima (que conduce a la glaciación de Würm I), en la que Europa Occidental sufre un gran deterioro del clima. Frío, vientos y aridez que favorece el desarrollo de la estepa, los bosques son reemplazados por la estepa y los árboles solo permanecen en zonas muy protegidas. 
El hielo penetra en el suelo y la superficie se desnuda.
Aparecen especies animales asociadas al frío: lemmings, renos, antílopes saiga, mamuts y rinocerontes lanudos junto a rebecos y cabras. 
De las especies carnívoras destacan (por el impacto en el hábitat del hombre) el oso y león de las cavernas y el lobo.

La industria lítica evoluciona, pasando de tallar herramientas sobre núcleos de piedra a tallarlas sobre las lascas obtenidas de esos núcleos.  Las herramientas son más pequeñas, especializadas y más simétricas.  Aparecen numerosas culturas según zonas, el Paleolítico Medio se caracteriza por esos conjuntos líticos.

Las áreas de habitación son más avanzadas.  Se han hallado estructuras complejas (cabañas) y hogares.  Entre ellas se encuentran las estructuras circulares de grandes huesos de mamut rodeadas de concentraciones de huesos y cenizas.  Es posible que los huesos fueran pesos para mantener pieles extendidas sobre postes de madera.  Se han hallado agujeros de poste, alineamiento de bloques, muretes, empedrados o enlosados y hogares.

La explotación del medio inmediato lleva a una caza oportunista sin especialización, el carroñeo de grandes hervívoros continua.  La selección de materias primas también indica una explotación más intensiva en un radio inmediato de 5-10 km. mientras que las materias primas más exóticas de cada yacimiento se hallan a una distancia de 100 km (que no se supera).

MUERTE Y RITOS

El comportamiento frente a la muerte constituye un factor importantísimo en toda cultura y de ello nos valemos para intentar comprender la psicología de estos pueblos al representan sus creencias.

En Europa los enterramientos se relacionan con los Neandertales y en el Próximo Oriente con neandertales y hombres modernos antiguos (cromañones).

El primer enterramiento conocido es una fosa hallada en Francia donde se localizó un esqueleto femenino con las piernas fuertemente plegadas.  En otro se hallaron seis esqueletos, dos adultos (hombre y mujer) y cuatro niños, los adultos se encontraban en otro nivel.

Las estructuras funerarias consistían fundamentalmente en una fosa que puede estar cerrada por una losa, formando un túmulo. 

Las primeras ofrendas halladas fueron tres raederas (herramienta que define la cultura Musteriense) bajo el esqueleto, horizontalmente y orientadas de la misma forma, lo que muestra su carácter intencional.

Leer Mas...

Prehistoria: Paleolítico Inferior Clásico

Dentro del Pleistoceno se sitúa el período cultural Paleolítico, o de los cazadores y recolectores, que comenzó hace aproximadamente 2.5 millones de años y terminó hacia los 10.000 años. Este extenso período cultural se acostumbra a subdividirlo en: Paleolítico Inferior, Medio y Superior, o de la Piedra Antigua, Medio y Reciente.

Cabe señalar que las fechas que separan a los periodos paleolíticos no siempre son las mismas en los distintos yacimientos de Europa, África o Asia. Así, el Paleolítico Inferior en África comienza hacia los 2.5 millones de años y terminaría entre los 200.000 y 250.000 años. En cambio en Europa no hay fechas, hasta ahora, que vayan más allá de los 800.000 años. En Asia, por el contrario, hay fechas entre 1.4 y 1 millón de años (en Ubeidiya y en Nihewan). Entre los 250.000 y 200.000 comenzaría el Paleolítico Medio, hasta llegar a los 40.000. Con esta última fecha se iniciaría el Paleolítico Superior, hasta terminar hacia los 10.000 años antes del presente.

Nos Centraremos en el Paleolítico Inferior Clásico:

PLEISTOCENO MEDIO

Aprox. del 730.000 BP al 120.000 BP

Hasta hace 1,3 millones de años la historia de los homínidos se desarrolló solamente en Africa (unica zona sin glaciaciones), a partir de ahí surge una nueva especie: el HOMO ERECTUS (antiguamente eran conocidos como Pithecanthropus, en Europa se denominaron ANTENEARDENTALES.

Sus restos se encuentran también en Asia y Europa. Siendo originaria de África ha sido la primera especie con tendencia a emigrar (entendida la emigración como desplazamientos en busca de nuevos territorios de caza).

La duración de unos 1,2 millones de años de esta especie explica su difusión, sin necesidad de desplazamientos de masas (aunque surgiera hace 1,3 millones de años no se extinguió hasta aprox. 100.000 años BP, coexistiendo por épocas con sus predecesores y luego con el Homo Sapiens Neandertalensis (Neandertales), que lo reemplazaría).

Su máximo desarrollo se alcanzó desde aprox. 730.000 BP al 100.000 (extinción).

En Europa vivieron durante varias glaciaciones alpinas (entre ellas períodos más templados). Durante estas glaciaciones el nivel del mar bajó considerablemente, por lo que se supone que los primeros llegarían a Europa a través de los Dardanelos (estarían prácticamente unidos por tierra los dos extremos).

El Homo Erectus llegó a Europa como un cazador y carroñero más, junto con el león, el lobo y la hiena.

Las zonas más septentrionales (ocupadas por glaciares) fueron evitadas, solamente accediendo a ellas durante los interglaciares. En África estos periodos glaciares correspondían con épocas de grandes lluvias y gran avance de zonas arbóreas (pinos, olmos, abedules).

En zonas cercanas a los glaciares el paisaje sería de tundra y estepa, predominando los musgos, líquenes, arboles enanos, etc.

En la fauna coexistirían especies de frío y otras de clima cálido. Todavía hay especímenes de fauna terciaria como el tigre dientes de sable, mastodontes, castor gigante. Surgen otras especies como el elefante, el caballo, rinoceronte etrusco, mamut.

El gran descubrimiento del Homo Habilis fue el útil de piedra y el gran descubrimiento del Homo Erectus fue el fuego .

El gran avance fue, más exactamente, la DOMESTICACION del fuego, ya que éste existía en su forma natural (incendios, volcanes, etc.).

En principio forma hostil, el hombre lo capturó, conservó y reprodujo. Se sirvió de él para calentarse, asar alimentos, lo convirtió en el “hogar”: centro de la vida social y elemento integrado en el entorno humano.

Con el fuego aparecen los primeros campamentos organizados, al aire libre o en cuevas.

Este es el origen del verdadero cambio psicológico de la humanidad y del desarrollo de estructuras sociales. Alrededor del fuego los cazadores relatarían sus hazañas, se organiza la caza del día siguiente, se relatan historias (mitología ya presente) y se refuerzan los lazos que unen a la familia y al clan (intercambios culturales que constituyen la base del progreso tecnológico y cultural).

El fuego, fuente de energía, mejora su calidad de vida y permite la colonización permanente de áreas de Europa que eran inhabitables en épocas de frío intenso. Mejora la alimentación y la conservación de alimentos. Se utiliza en la fabricación de utensilios (endurecimiento) y prolonga las actividades al prolongar las horas de luz.

El H. Erectus vivía de la caza y del carroñeo y recolección de gramíneas y vegetales, por ello sería nómada (explotando un determinado territorio según las migraciones de animales, épocas de recolección en determinados lugares de gramíneas y bayas de temporada), por lo que los hogares hallados se pueden interpretar como lugares en los que una parte del grupo desempeña una labor específica (caza, despiece o talla de instrumentos) por un corto espacio de tiempo. Otros campamentos serían los campamentos base donde todo el grupo permanecería por un espacio prolongado de tiempo.

(Estos comportamientos se pueden observar todavía en las tribus esquimales como los ninaniut).

Los restos hallados de los hogares más antiguos se han datado entre 500.000 y 400.000 años.

Los lugares de habitación son al aire libre (zonas tropicales ) o en cuevas y abrigos naturales (zonas más septentrionales). En algunas estaciones al aire libre se han localizado estructuras complejas formando cabañas donde se pueden diferenciar distintas áreas: para cocinar, tallar o descansar.

Los cambios climáticos suponen grandes cambios en plantas y animales, modificando intensamente los recursos accesibles para estas comunidades con una economía cazadora-recolectora. Sus estrategias son todavía de supervivencia y adaptación al medio, que van cambiando, de forma cíclica, junto con los cambios en la naturaleza.

Los útiles más utilizados eran las hachas de mano (bifaces), ya con una simetría y más elaboradas que los de sus antecesores, el hendedor y las bolas (cultura del ACHELENSE). Estos útiles exigen un diseño mental previo más complicado que los cantos trabajados del Homo Habilis, su función es también más especializada. La materia prima se selecciona más, se buscan rocas duras y de grano fino como el sílex. Las herramientas se reducen de tamaño y la simetría es creciente.

Se descubren nuevas técnicas de talla, la talla con percutor blando (madera, asta), que permiten mayor precisión en la talla de herramientas (mejores filos y acabados). Aparecen útiles de concepción compleja (raederas, buriles, raspadores, perforadores) que se desarrollarán en épocas paleolíticas posteriores.

Todavía no se trabajaba el hueso ni el asta. La madera se utilizaba pero sus restos no se conservan salvo en contadas ocasiones.

SUBSISTENCIA

La organización era a base de grupos reducidos de individuos para poder explotar los recursos de un área sin agotarlos y cubrir las necesidades mínimas del grupo que se ha calculado entre 20 y 30 personas (dependiendo de los recursos accesibles).

Su existencia está ligada también a la existencia de conexiones con otros grupos para formar redes de intercambio matrimonial (si un grupo se aísla surge la endogamia y con ella la extinción del mismo al cabo de un tiempo) y de información.

Los restos de los grandes mamíferos de esta época pueden responder a actividades de carroñeo de grandes animales (macro mamíferos: elefantes, hipopótamos, rinocerontes) muertos por causas naturales o de los restos dejados por otros animales. Las actividades de caza de los grandes herbívoros requerirían la cooperación de varios grupos, que aportarían grandes cantidades de carne y reforzarían los lazos sociales.

La importancia de la recolección debía ser importante ya que era más seguro que la caza y carroñeo y sería el complemento de esas actividades

Leer Mas...